К леднику Туэйтса, расположенному в Западной Антарктиде, давно приковано внимание гляциологов всего мира. Журналисты называют его «ледником Судного дня»: эта ледяная глыба, чья площадь сопоставима с территорией двух Ленинградских областей или острова Великобритания, стремительно тает. Если она исчезнет совсем, уровень Мирового океана поднимется на 60-65 сантиметров, что приведёт к затоплению многих прибрежных городов по всему миру.
Новые данные показывают, что ледник Судного дня может разрушиться уже в этом году: его восточная часть (её размер достигает площади, сопоставимой с Дели) может отколоться в любой момент.
Ледяной гигант на грани
Ледник Туэйтса в Западной Антарктике — это самый широкий ледник на планете. Он лежит на морском дне и имеет плавучую кромку, которая движется вверх-вниз. Его фронт, обращенный к морю Амундсена, достигает 120 км, а общая площадь составляет около 192 тыс. кв. км.
Последние годы ледник движется со скоростью около двух километров в год — это исключительно высокий показатель. И, разумеется, тает – теряет сотни миллиардов тонн льда ежегодно. Основная причина — тёплая океанская вода, которая подмывает ледник снизу, где он контактирует с грунтом, находящимся ниже уровня моря.
С конца мая 2026 года гляциологи внимательно следят за восточным шельфовым барьером ледника Туэйтса. Морской геофизик Британской антарктической службы Роберт Лартер, который руководит британским отделением научных исследований в рамках Международной коллаборации по изучению ледника Туэйтса (её создали в 2018 году) заявил изданию LiveScience: «Последний кусок ледяного шельфа готов к распаду. Мы не знаем точно, как он разрушится, но он точно исчезнет. Сейчас он отрывается от ледника, и его внутренняя структура становится всё более хрупкой».
Спутниковые снимки фиксируют: движение на западной стороне шельфа, где лёд отламывается, за последние восемь месяцев ускорилось примерно вдвое.
Что будет, когда рухнет «пробка»
Шельфовый барьер — это плавучая часть ледника, которая, словно пробка, сдерживает движение основного массива льда в океан. Если она разрушится, таяние ускорится.
Самые драматичные оценки таковы: если растает весь ледник Туэйтса, уровень Мирового океана поднимется на 65 см (по другим данным — на 60 см). Но это ещё не всё. Дело в том, что ледник Судного дня — это своего рода «столп» Западно-Антарктического ледяного щита, который удерживает остальные ледники от сползания в океан.
Если рухнет ледник Туэйтса, со временем обрушится и весь щит, что поднимет уровень моря уже на 3,3 метра. Под ударом водной стихии окажутся прибрежные регионы Великобритании, Нидерландов, США, Бангладеш, островные государства Тихого океана и наш Санкт-Петербург.
До катастрофы — не менее 200 лет
Описывая происходящее с ледником Туэйтса, иностранные СМИ пестрят заголовками о неминуемой катастрофе. Но российские ученые призывают не поддаваться панике.
Научный сотрудник Лаборатории изменений климата и окружающей среды Арктического и антарктического научно-исследовательского института (ААНИИ) Анна Козачек говорит, что не стоит излишне тревожиться. Почему?
Во-первых, разрушение плавучей части ледника не приведёт к непосредственному подъёму уровня океана, ведь этот лёд уже находится на плаву. Во-вторых, вклад ледника Туэйтса в ежегодный подъём уровня Мирового океана не так уж велик. Сейчас он составляет лишь 0,12 миллиметра в год, что не является критичным.
Наконец, полное таяние ледника (если оно произойдёт) займёт столетия. «Если ледник Туэйтса растает весь целиком, то действительно уровень моря может подняться на 60 сантиметров, но, по самым пессимистичным прогнозам, это не случится не раньше, чем через 200 лет, а по самым оптимистичным — займёт 2 тысячи лет», — поясняет Козачек.
Как отмечает исследовательница, повышение температуры воздуха, конечно же, вызывает таяние ледников и подъём уровня моря (с 1900 года он вырос приблизительно на 25 см). Однако главной причиной этого подъёма является не столько таяние льдов, сколько тепловое расширение океанской воды: при нагревании она увеличивается в объёме.
Тем не менее, эксперты сходятся в одном: моделирование судьбы таких гигантов, как ледник Туэйтса, — задача колоссальной сложности. Существует множество неопределённостей, включая точную топографию дна и механизмы циркуляции тёплой воды под ледником. Поэтому дать однозначный прогноз, что с ним будет дальше, невозможно.
Пока одни ученые готовят пресс-релизы к моменту откола восточного шельфового барьера, а другие успокаивают публику, ледник Судного дня продолжает своё неумолимое движение в океан. Процесс запущен, но он будет длиться ещё долго — гораздо дольше, чем одна человеческая жизнь.
| Подписывайтесь на АиФ в MAX |
