Астрономическое сообщество всколыхнула сенсационная новость: на просторах Солнечной системы обнаружен очередной межзвёздный объект.
Этот загадочный космический странник вызвал оживлённые дискуссии среди учёных, разделив их на два лагеря. Одни видят в нём обычную комету, другие допускают возможность того, что мы имеем дело с артефактом внеземной цивилизации.
Уже третий по счёту
Все те кометы и астероиды, которые обычно становятся предметом обсуждения учёных и досужей публики, гравитационно связаны с Солнцем и «обитают» в системе нашей звезды. Но в последние годы астрономам посчастливилось наблюдать пролёт через Солнечную систему двух объектов, прибывших от других звёзд. Тот, что засекли сейчас, — уже третий по счёту. Эти небесные тела, прилетевшие из глубин Галактики, разумеется, вызывают огромный интерес научного сообщества.
Напомним, 19 октября 2017 года телескоп Pan-STARRS на Гавайях обнаружил первый в истории межзвёздный объект. Небесное тело получило имя Оумуамуа, что в переводе с гавайского означает «посланник издалека». Это был астероид, который поразил исследователей своей необычной сигарообразной формой длиной 180-200 метров и не характерной для Солнечной системы траекторией движения.
Кроме того, объект неожиданно начал ускоряться без видимых причин. Это аномальное поведение породило смелые гипотезы, включая предположение о его искусственном происхождении. Профессор Ави Лёб, декан факультета астрономии Гарвардского университета, предположил, что Оумуамуа может быть зондом-разведчиком внеземной цивилизации. Или, возможно, вышедшим из строя космическим кораблём.
Спустя два года, 30 августа 2019-го, крымский астроном-любитель Геннадий Борисов обнаружил второй подтверждённый межзвёздный объект, получивший название 2I/Borisov. В этот раз в Солнечную систему залетела комета. Как и её предшественник, она отличалась необычными характеристиками траектории, явно указывающими на её инозвёздное происхождение. Последующие наблюдения полностью подтвердили это.
Открытия двух межзвёздных объектов заставили учёных задуматься: а не посещают такие «пришельцы» нашу Солнечную систему регулярно?
Летит со скоростью 220 тысяч километров в час!
И вот 1 июля 2025 года автоматизированная система ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) зафиксировала новый объект, чьи орбитальные параметры вызвали удивление у исследователей. Расчёты показали, что он тоже является гостем в Солнечной системе и не имеет гравитационной связи с нашей звездой.
«Когда мы увидели параметры орбиты, сначала подумали об ошибке в расчётах, — признавался астроном Алан Фицсиммонс из Университета Квинс в Белфасте. — Но повторные наблюдения подтвердили: перед нами действительно межзвёздный объект».
Дальнейшие наблюдения показали, что тело движется с огромной скоростью, по сравнению с объектами, принадлежащими Солнечной системе, — 61 километр в секунду (или 220 тысяч километров в час)! Это значительно больше, чем третья космическая скорость — та, что необходима для вылета из Солнечной системы. А значит, 3I/ATLAS (такое обозначение дали этому небесному телу) действительно прилетел от другой звезды.
Слишком много редких совпадений
На сегодня 3I/ATLAS считается кометой — вокруг него замечена кома и даже подобие короткого хвоста. Но некоторые характеристики объекта заставили учёных всерьёз рассматривать гипотезу об искусственном происхождении космического странника. Её отстаивает всё тот же профессор Ави Лёб из Гарварда, который ранее увидел в астероиде Оумуамуа признаки космического корабля. «Это не комета», — считает он.
Итак, первая необычная характеристика — траектория полёта. 3I/ATLAS движется почти точно в плоскости эклиптики (плоскости, в которой планеты обращаются вокруг Солнца), отклоняясь от неё всего на 5 градусов. Это выглядит как редчайшее совпадение. При этом объект летит ретроградно, против направления движения планет. Вероятность такого сочетания факторов оценивается всего в 0,02%!
Во-вторых, Ави Лёб обращает внимание, что 3I/ATLAS сблизится с тремя планетами: Венерой, Марсом и Юпитером. В космической механике подобные сближения используются для гравитационных манёвров (впервые его осуществил СССР в 1959 году). Притяжение массивных небесных тел позволяет разгонять автоматические межпланетные станции, отправляемые к отдалённым объектам Солнечной системы и за её пределы. Так экономится топливо и сокращается время полёта.
Не собираются ли то же самое проделать те, кто управляет движением объекта 3I/ATLAS? — задаётся вопросом Ави Лёб. По его словам, шансы на столь удачное расположение траектории для залётного «камня» поразительно малы — они составляют лишь 0,005%!
Также исследователь подчёркивает, что 3I/ATLAS будто нарочно летит так, чтобы его было трудно наблюдать с Земли. Когда объект окажется на ближайшем к нашей планете расстоянии, он будет засвечен Солнцем. Мы его даже не сможем увидеть.
Кроме того, космический странник имеет довольно крупные размеры (около 20 километров), а вероятность естественного выброса из другой звёздной системы такого большого тела очень мала.
Что дальше?
На ближайшие месяцы запланирована масштабная наблюдательная кампания с привлечением самых мощных астрономических инструментов. Основные задачи — точно определить состав объекта 3I/ATLAS, выяснить причины его аномального ускорения и найти возможные признаки искусственного происхождения.
Научное сообщество пребывает в состоянии напряжённого ожидания: дальнейшие исследования этого загадочного объекта могут привести либо к величайшему открытию в истории человечества, либо к разочарованию тех, кто надеялся на контакт с внеземной цивилизацией. Но в любом случае они обогатят наши знания о Вселенной.
Свет далёких комет
Комета Икэя — Чжана была обнаружена 1 февраля 2002 года японским астрономом Каору Икэя, а спустя полтора часа китайским астрономом Дацином Чжаном в созвездии Цефея. Отсюда двойное название. 2002 г. Владимир Крупко Комета, которую сложно увидеть даже в телескопы. В честь этого прибора она и получила своё название — C/2021 O3 (PanSTARRS) — как напоминание о телескопе Pan-STARRS, первым запечатлевшим комету 26 июля 2021 года. 2013 г. Владимир Крупко Снова неуловимая Panstarrs, только ближе. 2013 г. Владимир Крупко Комета Виртанена источает изумрудное сияние. Такой цвет возникает из-за испарений двухатомного углерода, зеленое свечение которого возникает от ультрафиолетового солнечного облучения газа в космическом вакууме. 2018 г. Владимир Крупко NEOWISE. Ретроградная комета с почти параболической орбитой. По мнению специалистов, являлась самой яркой за последние 25 лет. 2020 г. Владимир Крупко Та же NEOWISE на фоне серебристых облаков. Владимир Крупко Комета SWAN M4 C2006, если присмотреться внимательно, на фото во весь кадр заметен длинный V-образный хвост. Фото 2016 г. Владимир Крупко На NEOWISE можно любоваться бесконечно, особенно на фоне красивого омского заката. 2020 г. Владимир Крупко Комета Гаррада вызывает особенный интерес ученых. Выделяется тем, что богата содержанием пыли, даёт возможность изучить процессы изменения деятельности комет отдаленных от Солнца. 2011 г. Владимир Крупко
Свет далёких комет
Комета Икэя — Чжана была обнаружена 1 февраля 2002 года японским астрономом Каору Икэя, а спустя полтора часа китайским астрономом Дацином Чжаном в созвездии Цефея. Отсюда двойное название. 2002 г. Владимир Крупко Комета, которую сложно увидеть даже в телескопы. В честь этого прибора она и получила своё название — C/2021 O3 (PanSTARRS) — как напоминание о телескопе Pan-STARRS, первым запечатлевшим комету 26 июля 2021 года. 2013 г. Владимир Крупко Снова неуловимая Panstarrs, только ближе. 2013 г. Владимир Крупко Комета Виртанена источает изумрудное сияние. Такой цвет возникает из-за испарений двухатомного углерода, зеленое свечение которого возникает от ультрафиолетового солнечного облучения газа в космическом вакууме. 2018 г. Владимир Крупко NEOWISE. Ретроградная комета с почти параболической орбитой. По мнению специалистов, являлась самой яркой за последние 25 лет. 2020 г. Владимир Крупко Та же NEOWISE на фоне серебристых облаков. Владимир Крупко Комета SWAN M4 C2006, если присмотреться внимательно, на фото во весь кадр заметен длинный V-образный хвост. Фото 2016 г. Владимир Крупко На NEOWISE можно любоваться бесконечно, особенно на фоне красивого омского заката. 2020 г. Владимир Крупко Комета Гаррада вызывает особенный интерес ученых. Выделяется тем, что богата содержанием пыли, даёт возможность изучить процессы изменения деятельности комет отдаленных от Солнца. 2011 г. Владимир Крупко
