В апреле 1961 года, сразу после полета Юрия Гагарина, советские граждане, пребывавшие в эйфории, были убеждены, что пройдет немного времени, и в космос смогут полететь все желающие, не только на работу, но и по туристической путевке.
Дорогое путешествие
Сорок лет спустя, 28 апреля 2001 года, на орбиту отправился экипаж, в состав которого впервые официально входил турист. Вот только всё было далеко не так, как грезилось энтузиастам в 1960-х.
Стоимость путевки составила 20 миллионов долларов, и подобный бизнес руководством российской космической программы был запущен не от хорошей жизни.
Вообще в шутку «туристами» именовали представителей социалистических стран, которые в 1970-х — 1980-х годах летали на орбиту по программе «Интеркосмос». Но если серьезно, то тогда речь шла о подготовленных людях, выполнявших серьезную научную работу.
Мечта бывшего инженера НАСА
После распада СССР отечественная космонавтика вошла в период хронического безденежья, и к концу 1990-х идея продавать место в «Союзе» богатым иностранцам стала воплощаться в жизнь.
Первым, кто согласился выплатить указанную сумму, оказался американский миллионер Деннис Тито.
Абсолютно посторонним человеком для космонавтики он не был — окончив инженерный колледж при Нью-Йоркском университете, он поступил на работу в НАСА на должность инженера по аэрокосмическим системам. Он занимался работами, связанными с американскими автоматическими межпланетными станциями, которые отправляли к Марсу и Венере.
Тито сам хотел полететь, но отбор в астронавты не прошел. В 1970-х он ушел в бизнес, где оказался очень успешен и сколотил огромное состояние.
Американцы недовольны
Деннис вернулся в НАСА, поинтересовавшись, может ли он рассчитывать на место в экипаже при условии щедрой оплаты. У соотечественников он услышал категорическое «нет», и переключился на Россию. Вскоре стороны ударили по рукам — российская сторона за 20 миллионов долларов обещала дать Тито азы космической подготовки и свозить его на станцию «Мир».
Вот только, пока суть да дело, «Мир» был сведен с орбиты и утоплен в океане, а Международной космической станцией возникли проблемы. Американцы объявили, что ноги Тито не будет на борту МКС.
Но отдавать 20 миллионов долларов назад россияне были не готовы. В итоге длительных переговоров было решено, что Денниса Тито допустят на МКС, но он не будет покидать пределы российского сегмента станции.
Деннис и «няньки»
28 апреля 2001 года с Байконура стартовал корабль «Союз ТМ-32», в экипаж которого, помимо Тито, входили Талгат Мусабаев и Юрий Батурин. Последний, к слову, тоже был человеком непростым — в отряд космонавтов он пришел прямо с должности помощника президента России Бориса Ельцина.
Мусабаеву и Батурину необходимо было не только выполнять все функции управления кораблем, но и следить за Тито — ЧП с первым космическим туристом грозило похоронить весь бизнес на корню.
Несмотря на подготовку, полет Тито давался нелегко. Сам Деннис иронизировал над собой, называя командира корабля Мусабаева «нянькой номер один».
А нянчиться действительно приходилось. Едва турист отошел от приступов тошноты и освоился на борту МКС, как устроил такой лихой полет в невесомости, что ударился головой о люк. К счастью, тяжелой травмы удалось избежать.
Мусабаев и Батурин устроили для Тито фотосессию в гавайской рубашке и с «коктейльным стаканом», из-за чего многие на Земле подумали, что американец действительно отдыхал по программе «всё включено».
Он хочет на Луну
В действительности, конечно, условия были куда более спартанскими. Тито, однако, не жаловался, и помогал, чем мог — свои дни на МКС он провел в качестве дежурного по кухне.
Однажды Деннис всё-таки забрался на американскую часть станции, и американцы жестко на него наорали, после чего турист, пожав плечам, заявил: «Они вообще шуток не понимают. Не то что мы, русские!»
Когда 6 мая спускаемый аппарат «Союза» благополучно приземлился, и живого и здорового Тито достали из капсулы, все вздохнули с облегчением.
Американец назвал полет «лучшим приключением в жизни», сделав отличную рекламу российской космонавтике среди зарубежных толстосумов.
Он, кстати, так и не успокоился. Впоследствии Тито участвовал в проекте «марсианской миссии», который заглох, а потом подал заявку на участие в туристическом облете Луны. Несмотря на свои 85 лет, Деннис верит, что у него получится и это.
| Подписывайтесь на АиФ в MAX |
