Земля не вечна, жизнь на ней — тоже. Науке точно известно, что через пять миллиардов лет Солнце расширится, начав превращаться в красного гиганта, и испепелит поверхность нашей планеты.
Но есть и куда более близкие сценарии «конца света». Один из них был обнародован учёными Бристольского университета на страницах журнала Nature Geoscience. В статье утверждается, что через 250 миллионов лет знакомые нам очертания материков исчезнут, уступив место гигантской безжалостной пустыне — суперконтиненту Пангея Ультима. На нём сложатся столь экстремальные климатические условия, что млекопитающим, включая человека, жить в них будет практически невозможно.
Континенты снова станут единым целым
Дрейф континентов — не гипотеза, а наблюдаемый учёными факт. Литосферные плиты движутся со скоростью несколько сантиметров в год (сопоставимо со скоростью роста ногтей), и через четверть миллиарда лет это неспешное движение должно завершиться грандиозным столкновением: Африка врежется в Европу, обе Америки присоединятся к Азии, а Австралия примкнёт сбоку. Так возникнет новый массив суши — суперконтинент Пангея Ультима.
«Формирование Пангеи Ультима — это не вопрос „если“, а вопрос „когда и как именно“, — поясняют авторы исследования в своей статье. — Этот процесс повторяется в истории Земли циклически. Последний суперконтинент, Пангея, распался около 175 миллионов лет назад. Теперь планета готовится к новой сборке».
Жара, вулканы, CO₂
Моделирование на суперкомпьютере показало, что такое «объединение земель» чревато катастрофическими последствиями для климата. Учёные называют это «тройным ударом».
Во-первых, возникнет эффект мегаконтинента. Как известно, чем дальше от морского побережья, тем неприятнее климат: летом очень жарко, зимой стабильно холодно, вдобавок мало осадков. Огромная масса суши суперконтинента Пангея Ультима будет удалена от смягчающего влияния океанов. Это приведёт к экстремальным перепадам температур и появлению колоссальных засушливых пустынь, где дневная температура стабильно будет достигать 40-50°C, а на отдельных участках — 70°C.
Во-вторых, возрастёт вулканическая активность. Её на стыках континентов спровоцирует столкновение плит. Это приведёт к массированным выбросам углекислого газа (CO₂) в атмосферу, что усилит парниковый эффект.
В-третьих, к тому времени солнечная активность естественным образом увеличится примерно на 2,5% — наша звезда, старея, будет разгораться ярче. Кажется, что это небольшая величина, но для и без того раскалённой планеты она станет чувствительной добавкой.
«Тела млекопитающих охлаждаются в основном через потоотделение, — объясняет руководитель исследования, климатолог Александр Фарнсворт. — Но его эффективность резко снижается при высокой температуре окружающей среды. Согласно моделированию, средняя дневная температура превысит порог терморегуляции большинства млекопитающих».
И это приведёт к их массовой гибели.
Оазисы Апокалипсиса: где можно будет выжить?
Согласно расчётам исследователей, лишь 8–16% поверхности суперконтинента останутся потенциально пригодными для жизни. Эти узкие полосы спасения будут находиться на побережьях, где морские бризы смогут немного снижать температуру, в приполярных регионах, где жара будет менее интенсивной, и в высокогорных районах, где температура с высотой понижается. Вся остальная территория превратится в негостеприимную пустыню, лишённую сложных форм жизни.
Конечно, 250 миллионов лет — это гигантский временной отрезок на шкале истории человечества, и суперконтинент Пангея Ультима возникнет не завтра. Авторы исследования лишь напоминают, что у нашей планеты как у места обитания живых существ есть свой «срок годности», определённый законами физики, геологии и астрономии. И этот приговор не отменить — человечество бессильно перед многими природными процессами.
| Подписывайтесь на АиФ в MAX |
