Учёные Тюменского государственного университета (ТюмГУ) описали новый для науки вид хищного одноклеточного организма. Его извлекли из вечной мерзлоты Западной Сибири возрастом 39 тысяч лет.
Об исследовании, опубликованном в журнале European Journal of Protistology, сообщает Минобрнауки РФ.
Ровесник мамонтов
Уникальная находка была сделана в Надымском районе Ямало-Ненецкого автономного округа, где сибирские учёные взяли керн многолетнемерзлых отложений с глубины около 9 метров на террасе реки Хейгияха. Образцы относятся к позднему плейстоцену — эпохе, когда по Земле ещё бродили мамонты.
В этих древних ледяных «капсулах» сохранилась и дождалась своего часа живая культура микроорганизма, который получил имя Acanthocystis yamallongha. Название неслучайно: в нём соединились ненецкое Ya′mal (край земли) и хантыйское longh (дух). В результате получается вполне воинственное название — «дух края земли».
Открытие микроба принадлежит молодым учёным лаборатории AquaBioSafe Института экологической и сельскохозяйственной биологии (X-BIO) ТюмГУ. Они выделили и изучили живую культуру в лабораторных условиях.
Хищник, которого не ждали
Обнаруженный микроорганизм относится к центрохелидным солнечникам — хищным одноклеточным, обладающим оформленным клеточным ядром. В микромире эти организмы — настоящие охотники. Для передвижения и ловли добычи они используют изящные радиальные выросты клеточной мембраны, напоминающие солнечные лучи. Их «рацион» составляют бактерии, грибы и другие одноклеточные. Вообще, центрохелидные солнечники играют важную роль в пищевых цепочках.
Как признаётся первый автор исследования, студент 4-го курса Школы естественных наук ТюмГУ Герман Созонов, эта находка для него стала сюрпризом.
«Ранее мне не доводилось работать с пробами такого возраста, поэтому я ожидал, что разнообразие микроорганизмов окажется невысоким. Тем более неожиданным было обнаружение активных протистов, среди которых оказался новый вид центрохелидного солнечника», — рассказал молодой учёный.
Чтобы исключить ошибку и доказать, что микроорганизм не был случайно занесён извне, команда провела серию повторных экспериментов. Они подтвердили, что «дух края земли» действительно происходит из древней пробы. Исследователям удалось не только сохранить его в лабораторных условиях, но и всесторонне изучить, используя методы микроскопии, молекулярной биологии и филогенетический анализ.
Генетические пришельцы из прошлого
К слову, филогенетический анализ показал, что Acanthocystis yamallongha — это обособленная эволюционная линия. Он приходится родственником современным видам солнечников, живущим в почвах, но генетически отстоит от них достаточно далеко.
Как подчёркивает старший научный сотрудник лаборатории AquaBioSafe Елена Герасимова, находка разрушает сложившийся в среде биологов стереотип: «Вечная мерзлота традиционно рассматривается как уникальный резервуар древней микробной жизни, однако разнообразие и жизнеспособность протистов по-прежнему остаются слабоизученными. До настоящего времени сведения о жизнеспособных солнечниках в древних отложениях были крайне ограничены единичными находками из голоценовых осадков».
Теперь же ясно, что сохранять жизнеспособность во льдах тысячелетиями способны не только бактерии и археи (одноклеточные микроорганизмы, не имеющие ядра), но и гораздо более сложноорганизованные представители микромира, к которым относится «дух края земли».
Открытие тюменских биологов имеет не только фундаментальное, но и прикладное значение. В условиях климатических изменений и активного таяния вечной мерзлоты высвобождение древних микроорганизмов становится реальным фактором экологического риска. Возвращение в экосистемы хоть и генетически удалённых от современных микробных сообществ, но жизнеспособных хищников может непредсказуемо повлиять на их структуру в почвах и водоёмах.
Учёные предупреждают: масштаб этих эффектов пока не изучен, и «дух края земли» может быть предвестником возвращения целого пула древней микрофауны.
| Подписывайтесь на АиФ в MAX |
