Пока чиновники Евросоюза думают, как помешать Дональду Трампу захватить самый большой остров Земли, принадлежащий Дании, на этом острове идут процессы, которые могут аукнуться проблемами в других уголках планеты.
Гренландия стремительно тает. Недавнее исследование, основанное на многолетних наблюдениях, выявило критические изменения в структуре её ледового щита. Его разрушение чревато подъёмом уровня Мирового океана и затоплением многих прибрежных районов.
Местами объём расщелин вырос на 25%
Группа учёных из США и Великобритании проанализировала трёхмерные карты Гренландии, созданные при помощи спутников. Высокая разрешающая способность этой съёмки позволяет разглядеть объекты размером в несколько метров и установить их объём и форму. Используя эти данные, учёные оценили, как много крупных трещин сейчас есть в ледовом щите Гренландии и как они менялись за последние пять лет.
«Глобальное потепление должно способствовать ускорению образования трещин в ледниках, но у нас до сих пор не было точных данных о протекании этого процесса в Гренландии. Впервые мы смогли изучить это явление детально и выявить значительное увеличение как размеров, так и глубин трещин, особенно на „быстрых“ ледниках у края ледового покрова, — тех, которые появились менее чем за пять лет», — говорит ведущий автор исследования, научный сотрудник Даремского университета (Великобритания) Том Чадли.
Учёные проанализировали более восьми тысяч трёхмерных спутниковых снимков. Так выяснилось, что объём трещин в ледовом покрове Гренландии в период с 2016 по 2021 годы увеличился на 5%. А в некоторых его зонах — тех, где лёд близок к океану на юго-востоке острова — объём расщелин вырос на 25%!
Авторы исследования объясняют это более быстрым движением ледовой массы. Если раньше ледник Якобсхавн, расположенный у западных берегов Гренландии, замедлил своё движение, то в последние годы он вновь ускорился, из-за чего увеличился объём трещин и весь ледовый щит стал более нестабильным.
Как считает Том Чадли, расширение трещин у краёв ледников может вызвать эффект домино. Ледники начнут ещё быстрее двигаться, сползая в океан, и дробиться, а их фрагменты — превращаться в айсберги и постепенно таять в Атлантике. Это ускорит процесс повышения уровня моря. К 2100 году из-за таяния гренландского щита он может вырасти на 30 сантиметров.
Но есть более пессимистичный сценарий, который предвещает подъём уровня моря до 78 сантиметров.
Процесс прошёл точку невозврата?
Исчезновение ледников Гренландии идёт по нарастающей. С начала XXI века он ускорился в четыре раза, и ледяная шапка самого большого острова Земли за это время потеряла более пяти миллиардов тонн массы.
Некоторые учёные считают, что процесс таяния гренландского щита уже прошёл точку невозврата. Теперь никакие усилия по предотвращению потепления не в состоянии его остановить и тем более обернуть вспять. В 2021 году Межправительственная группа экспертов по изменению климата, действующая под эгидой ООН, опубликовала очередной оценочный доклад о том, что ждёт планету дальше. В нём высказывались опасения, что к концу XXI столетия уровень моря из-за таяния льда поднимется как минимум на 2-3 метра, а вклад ледников Гренландии в эту величину составит от 5 до 13 сантиметров.
Но специалисты-гляциологи, работающие непосредственно на ледниках, говорят, что эксперты ООН далеки от реальности. При тех темпах потепления, что мы видим сейчас (сначала 2023 год был признан самым жарким за всю историю метеонаблюдений, потом его перещеголял 2024-й) стоит ожидать самый негативный сценарий таяния льда, а при нём ледники Гренландии поднимут уровень моря на 78 сантиметров. Обширные участки низменных береговых линий окажутся под водой.
А если растает полностью?
Кажется, что 78 сантиметров — это немного? Но надо понимать, что с потеплением климата усиливаются и экстремальные погодные явления, в том числе штормы и ливневые осадки. Это значит, что жители прибрежных территорий будут чаще сталкиваться с наводнениями и штормовыми нагонами.
По наблюдениям учёных, наиболее стремительно сейчас лёд тает в Антарктике. Гренландия идёт второй. «Понятно, что Антарктида не сможет избавиться от всего льда. А вот Гренландия — может. Для неё достаточно небольшого повышения температуры, всего на несколько градусов. Поэтому мы сейчас и наблюдаем этот процесс — стремительное исчезновение её ледового щита», — объясняет ведущий научный сотрудник отдела гляциологии Института географии РАН, кандидат географических наук Андрей Глазовский.
Согласно расчётам, если гигантский панцирь гренландского льда растает полностью, уровень Мирового океана поднимется на 7,5 метров. Пока это кажется чисто гипотетическим сценарием. Но климатическая реальность меняется очень быстро.
